克利夫兰骑士队在本赛季季后赛陷入巨大危机，目前东部决赛对阵纽约尼克斯已0-2落后。球队巨星詹姆斯·哈登因延续"季后赛虫"的负面标签，被外界指责为失利主因。尽管哈登从首轮对阵底特律活塞、次轮对阵多伦多猛龙到东决表现持续低迷，但ESPN薪资专家鲍比·马克斯指出，骑士休赛期仍可能被迫开出年薪2800万美元（约合人民币2亿元）的合同留人。

　　哈登去年与洛杉矶快船签下2年8150万美元合同（含球员选项），被交易至骑士后原预计将跳出选项试水自由市场。马克斯分析称："若成为自由球员，双方可能达成2年5600万续约，起薪2800万。这样骑士在补强后仍能避开奢侈税第二档硬帽。"

　　尽管专家质疑是否该留用季后赛崩盘的哈登，但现实薪资结构迫使骑士不得不奉上这份近6000万合同。管理层无法承受哈登离队的两大主因：一是交易代价过高，当初为得到哈登送走了当打之年的全明星控卫达里厄斯·加兰；二是双塔贾莱特·阿伦与埃文·莫布里的进攻体系极度依赖哈登的策应能力。

　　骑士薪资空间已饱和，即便不续约哈登也无法签下同级替代者。球队将尝试说服哈登降薪，但若低于2800万年薪恐难成行。更棘手的是当家球星多诺万·米切尔的合同即将到期，若同时失去双星将导致球队重建。因此即便舆论哗然，骑士今夏仍可能硬着头皮续约哈登。